Crescita delle PMI in Italia: Aumento di Occupati e Imprese, ma Stagnazione nella Produttività

Negli ultimi anni, il panorama delle piccole e medie imprese (PMI) italiane ha mostrato un significativo aumento nel numero di aziende e nell’occupazione, ma con una stagnazione preoccupante della produttività. Tra il 2019 e il 2025, il numero delle PMI attive è cresciuto del 21%, passando da 180 mila a quasi 218 mila unità. Parallelamente, l’occupazione complessiva è aumentata del 20%, raggiungendo 5,63 milioni di addetti, ovvero circa 900 mila in più rispetto ai 4,69 milioni registrati nel 2019.

Tuttavia, nonostante questi dati positivi, la dimensione media delle PMI non ha mostrato un incremento significativo. La dinamica dimensionale evidenzia una migrazione verso classi superiori: circa l’8,2% delle imprese presenti nel 2019 è diventata media e il 9,6% delle medie è passato alla categoria delle grandi. Nonostante ciò, la dimensione mediana di ciascuna classe rimane stabile, poiché le classi si alimentano anche da aziende di dimensioni più piccole e meno produttive.

Dal punto di vista economico, il fatturato reale aggregato delle PMI è aumentato rispetto al 2019, sebbene a un ritmo inferiore rispetto a quello dell’occupazione. In particolare, il fatturato reale dell’impresa mediana è diminuito in tutte le classi dimensionali. La marginalità mediana (Ebitda) ha registrato un miglioramento, con aumenti del 20% per le piccole e del 15% per le medie, principalmente grazie al contenimento dei costi piuttosto che a una crescita dei ricavi.

Un aspetto critico rimane la produttività, che continua a rappresentare un nodo strutturale per le PMI italiane. Dopo un rimbalzo nel 2021, la produttività è tornata ai livelli pre-pandemici e, tra le aziende medie che non sono riuscite a passare alla classe superiore, si è ridotta del 3,9%. Inoltre, persistono significative differenze territoriali: la produttività delle PMI nel Sud e nelle Isole è inferiore di circa un quarto rispetto a quella del Nord. Nonostante il Mezzogiorno abbia aumentato il proprio peso sul numero delle PMI attive e sull’occupazione complessiva, il divario di produttività non mostra segnali di riduzione nel periodo analizzato.

In sintesi, il quadro attuale delle PMI italiane evidenzia un sistema più ampio e con un numero maggiore di occupati, ma non ancora mediamente più grande e produttivo. Per rafforzare la competitività industriale, è fondamentale puntare sulla crescita dimensionale, sull’evoluzione organizzativa delle imprese e sulla riduzione delle differenze territoriali. Luca Peyrano, CEO di Cerved, ha sottolineato che l’aumento del numero delle PMI e degli occupati è un segnale positivo, ma non sufficiente. La priorità deve essere quella di trasformare questa crescita in maggiore produttività e capacità dimensionale. Emanuele Orsini, presidente di Confindustria, ha evidenziato la necessità di creare condizioni abilitanti e una politica industriale a lungo termine per favorire il miglioramento e l’aumento di scala delle PMI.